Meira en nokkru sinni fyrr virðist Blizzard beina okkur í átt að kosmískri sundrungu World of Warcraft
Uppfærsla Eternity’s End, sem var opinberuð fyrr í síðustu viku, markar lokaplásturinn fyrir World of Warcraft: Shadowlands, sem og lokakaflann. Forskoðun þróunaraðila gaf okkur sýn á Zereth Mortis, næsta svæði þar sem sagan mun gerast.
Eins og oft vill verða hafa miklar vangaveltur verið á ýmsum vettvangi og ljóst að Shadowlands á nú þegar sinn hlut af ósvaruðum spurningum. Eftirfarandi grein er byggð á mörgum kenningum, stundum fjarstæðukenndum – eða tentacles – en rökstudd út frá því sem við vitum eða teljum okkur vita.
Komdu þér því fyrir í kosmísku stólunum þínum, grafu upp rykugum grimoirenum þínum og við skulum kafa ofan í möguleikana sem Eternity’s End hefur upp á að bjóða!
Sommaire
Samantekt á vafasömum söguþráðum
Það er ekki rangt að segja að Shadowlands hafi valdið mörgum leikmönnum vonbrigðum; Auk efnis sem er bæði létt og endurtekið virðist Blizzard leitast við að fela fræði alheimsins, jafnvel þótt það þýði að breyta gamalgrónum þáttum. Hvað ef World of Warcraft þyrfti að deyja til að endurfæðast betur?
Vegna þess að það er síðan Battle For Azeroth og hinu vafasama þyrnustríði sem hið frábæra verkefni Sylvanas Windrunner hefur smám saman verið sent út í heiminum, með mjög einfalt markmið: að binda enda á þrælahald. Þetta hugtak hefur orðið blæbrigðaríkara með þessari útrás, þar sem við komumst að því að dauðinn er ekki varanlegur. Söfnuðir myrkra landsins þurfa sálir, sálir og allan mannskap. Í bandalagi við fangavörðinn frá lokum Wrath of the Lich King, virðist sem Horde stríðsherra hafi verið að skipuleggja heimsklassa átök til að… bíddu, við vitum það öll nú þegar! En hvert er lokamarkmiðið?
„Reforming reality“, með orðum fangavarðarins sjálfs. Á meðan hann útskýrir að allt muni á endanum þjóna honum, eins og allir góðir illmenni óska, kallar hann einnig fram löngun sína til að endurskapa alheiminn með eigin orðum; til áminningar, þetta vald er virkjað með innsiglum hinna eilífu, sem loksins voru öðluð í fjötrum yfirráða. Og þetta er þar sem Blizzard gæti boðið okkur eitthvað alveg ótrúlegt.
Umbreyttu alheiminum, að eilífu
Þótt stundum sé erfitt að skilgreina tegundir, er há fantasía almennt viðurkennd sem fantasíukraftur upp á 10.000. Alls staðar nálægir töfrakraftar, stórkostlegar verur á hverju horni, litrík tilverusvið… í stuttu máli, l Bragðið er auðvelt að ímynda sér. Með Shadowlands gátum við uppgötvað ríki sem fer yfir fjölheiminn (eins og sést með Garrosh) og kemur frá stofnendum, sem eru uppruna frumkraftanna sem mótuðu World of Warcraft alheiminn.
Frá frásagnarsjónarmiði getur fangavörðurinn reynst vera vandamál: hann er hálfguðleg vera sem býr yfir krafti annarra guða. Enginn virðist geta stöðvað hann og hann virðist vera orðinn of sterkur til að MMORPG spilarar geti barist. Svo hvað gerum við? Endurstilltu umrædda MMORPG og stilltu orkustigið í samræmi við það (level squish er ekki sterka hlið Blizzard, þessi valkostur er spennandi…).
Augljósasta – og sorglegasta – dæmið undanfarin ár er tilkoma Games Workshop’s Age of Sigmar í Warhammer Battle ásnum. Fantasíuheimur miðalda hefur breyst í eitthvað stærra, sem leiðir saman hálfguði, guði og ólíka heima, en með heild sem hefur ótrúlega lítið efni. Þetta er ekki leiðin sem Blizzard mun fara, en tækifærið er til staðar.
Galactic Burning Legion, Shadowlands eftir mortem, geimskip-útbúinn Army of Light, frændi tunglgyðjunnar með varnarmanni undirheimanna… og bandamenn okkar úr geimnum eða öðrum tilverusviðum. Bæði líkamleg og frásagnarvídd sem leikmenn starfa í eru orðnir svo títanískir (hehe, títanískir) að Azeroth hefur á endanum orðið tiltölulega ómerkilegt.
Eftir að hafa einnig kannað samhliða veruleika, í Warlords of Draenor eða Chromie’s intrigues í Legion, opnaði Blizzard dyrnar að hinu fræga “hvað ef?” Það sem höfundum líkar. Þeir kraftar sem við höfum kynnst að undanförnu gætu fræðilega stækkað möguleikana á þessu stigi enn frekar. Góð eða slæm hugmynd, tíminn mun leiða í ljós.
En frá fróðleikssjónarmiði, hvað er í gangi?
Já, augljóslega virðast Azeroth og ævintýri okkar síðan 2004 frekar föl við hlið Sargeras, Zovaal eða jafnvel dularfulla Void Lords.
Og þrátt fyrir þetta gæti gamla góða plánetan okkar verið hjarta alls. Hafðu í huga að allt sem koma skal eru bara miklar vangaveltur, en með einhverju skynsemi. Vegna þess að í nokkur ár núna hefur Blizzard gert Azeroth afar mikilvægt. Fyrst með fangavörðinn, þessari yfirþyrmandi en valdasjúku veru, sem vill endurskapa efni raunveruleikans. En hvað rekur hann til að ráðast á Azeroth og hetjur þess af slíkum krafti? Af hverju vill Elune frekar Næturálfa þegar þeir eru dýrkaðir á öðrum plánetum? Og að lokum, hvers vegna virðist Ótakmarkaðurinn njóta góðs af sérstökum tengslum við minjar stofnendanna?
Á heimsfræðikorti alheimsins er Azeroth í miðju alls og merkt með orðinu „raunveruleiki“; veruleikinn eins og hann er hugsaður í eðlisfræði er í ætt við eilífðina að því leyti að hann er einfaldlega til óháð ástandi sínu og huglægu skilgreiningu. Þar sem patch 9.2 heitir “Eternity’s End” er ekki útilokað að Zovaal vilji einfaldlega binda enda á Azeroth. Klára, ekki eyðileggja. Smá blæbrigði, en mikilvægt vegna þess að… plánetan okkar er enn dæmd til að deyja!
Magni, vitnið mér, það mun koma sá dagur að möttull jarðar brotnar og títan mun fæðast. Svo, er þetta það sem markvörðurinn vill koma í veg fyrir, eða jafnvel flýta fyrir? En aftur, sérstök tengsl óbundinna við stofnendurna virðast benda til þess að Azeroth eigi sérstakt leyndarmál og að staðurinn í alheiminum sé engin tilviljun.
Allt í lagi, en það er ekkert sem bendir til þess að Zovaal sé að fara að heimsækja Azeroth, ekki satt? uh???
Já, svona. Í fyrsta lagi vegna þess að Zereth Mortis greinir tvö orð: “Mortis” er latneskt afbrigði af orðunum “deceased” og “death” á latínu, en Zereth gæti verið tungumálalegt afbrigði af… Azeroth, einfaldlega! Milli þess og nafns þess á kosmíska kortinu gæti plánetan sem við þekkjum og elskum verið á endanum; enda segir fangavörðurinn sjálfur við Anduin að hann sé “vitni að endalokum raunveruleikans.” Að lokum, ein af kynningarmyndunum sem Blizzard gerði aðgengilegar, sjáanlegar hér að neðan, er frekar forvitnileg:
Við finnum gamla góða fangavörðinn okkar þar eftir Sanctum árásina, mjög ógnvekjandi í herklæðum sínum þakinn nælum. Augljóslega verður aðal illmenni Eternity’s End Zovaal, og hann er enn hungraður í eyðileggingu (eða yfirráð, hvort sem þú kýst).
En ljósgeislinn fyrir aftan hann er áhugaverðastur. Bláir og gulir litbrigðir minna greinilega á Azerite, blóð Azeroth. Þessa liti má einnig finna í Zereth Mortis forsýningunni, sérstaklega í vatnsborðinu sem leikmenn geta gengið á.
Með allt þetta virðist það ekki heimskulegt að geta sér til um að já, Zereth Mortis sé á Azeroth, ef ekki í því. Og eyðilegging þess gæti haft alvarlegar afleiðingar fyrir allan alheiminn.
Allt í lagi, en af hverju myndi Blizzard gera þetta?
Góð spurning, jafnvel þó ég sé sá sem spyr hana. Með því að nota Games Workshop dæmið hér að ofan var Warhammer Battle hætt vegna mikillar samdráttar í sölu og almennrar útgáfu leyfis – samkvæmt opinberu skýringunni. En sköpun Age of Sigmar bauð mörgum persónum líka algjöra endurnýjun og endurdreifði valdajafnvæginu í næstum algjörlega nýjum alheimi.
Þrátt fyrir rótgróið orðspor er World of Warcraft að nálgast annan áratug sinn og aðrir samkeppnisleikir halda áfram að þróast. Almenningi getur stundum farið að leiðast og við verðum að viðurkenna að spilun og söguval nýjustu útvíkkana var ekki… það stílhreinasta, eigum við að segja kurteislega.
Það getur líka verið önnur ástæða fyrir þessari breytingu og það er svolítið erfitt að útskýra hana. Þetta er hrein tilgáta, hafðu það í huga og verður líklega aldrei staðfest. En það er mögulegt að þessi umbreyting alheimsins tengist… hver hefur mestan.
Áður en hann yfirgaf Blizzard um mitt ár 2019, var Chris Metzen andlegt hjarta WarCraft sérleyfisins – sumir munu brosa gult þegar þeir muna eftir misnotkuninni á Thrall, nú Green Jesus. Og þar sem Steve Danuser tók við frásagnarstýri MMORPG er það Sylvanas Windrunner sem er í sviðsljósinu, með það sem virðist vera alveg ný söguþráður. Títanarnir hafa verið færðir í lægsta flokk í þágu Eternals og stofnenda, á meðan nýlegar viðurkenningar sem stangast á við öll þrjú bindi Chronicles (Biblían um World of Warcraft, í orði) hafa pirrað aðdáendur mjög.
Þannig, auk þess að vilja endurnýja alheiminn, er það ekki ómögulegt fyrir skapandi teymið að gera hann að sínum með djúpstæðum breytingum. Hugmyndin virðist róttæk, en miðað við söguþráðinn í gegnum árin gæti það verið skynsamlegt …
Og hvernig myndi það líta út á endanum?
Það er erfitt að svara þessari spurningu þar sem möguleikarnir eru fjölmargir; það fer líka eftir því hversu mikla breytingu Blizzard hefur, sem vill halda meira og minna upprunalegum alheimi sínum.
Fræðilega séð gætum við endað með mismunandi tilverusvið, eða plánetur, sem hýsa það sem við gætum talið guði, allt eftir pantheon þeirra. Þannig að við myndum hafa eitthvað eins og:
Þetta eru aðeins óljós dæmi, eingöngu gefin til upplýsinga. Í gegnum árin hefur World of Warcraft safnað saman stórkostlegum fjölda helgimynda persóna og sumar þeirra geta sameinast um sameiginlegan kraft. Hugmyndir um gott og illt myndu vera blæbrigðaðar eins mikið og mögulegt er og eyða ákveðnum siðferðismörkum – rétt eins og Teldrassil var þurrkað út af kortinu, mundu sumir segja.
Þetta felur auðvitað í sér að stilla hin frægu aflstig sem við ræddum um hér að ofan. Svo rétt eins og á kosmíska kortinu, þá myndum við hafa kraftstig þar sem Anduin væri veikari en Bolvar, sem væri veikari en Zovaal. Sá síðarnefndi, eftir að hafa endurskapað raunveruleikann, væri ekki lengur hið algera illvirki, heldur einfaldlega arkitekt. Svipað má benda á Marvel’s Secret Wars söguþráðinn, þar sem Doctor Doom blandar saman ólíkum veruleika til að forðast að verða eytt. Þetta skapar því heim sem samanstendur af nokkrum mjög fjölbreyttum svæðum, með táknrænum fulltrúum eins og her Þórs eða eldri Wolverine. Þú fékkst hugmyndina.
Ef, og aðeins ef, slík hristing ætti sér stað í World of Warcraft, myndum við sitja uppi með það sem er von um hið alræmda WoW 2, sem finnst meira eins og einhvers konar… World of Warcraft, einhvers staðar. Azeroth gæti alls ekki verið til, eða í formi sem er langt frá því sem við þekkjum nú.
Og hinn frægi heimsfræðisáttmáli, endurnýjaður af Blizzard, myndi einnig fá nýja merkingu, sem og öll öflin sem mynda hann.
Auðvitað, eins vel rökstudd og þessi grein er, hafðu í huga að þetta eru bara vangaveltur. Það er örugglega rétt að viðurkenna að skapandi teymið hefur skort stöðugleika undanfarin ár, svo það er stundum erfitt að giska á hvert þú ert að fara.
Burtséð frá því, Eternity’s End átti ekki að koma í nokkra mánuði, svo við höfum enn nægan tíma til að spekúlera!
