Le procès entre Nintendo et Pocketpair, développeur de Palworld, prend un tour inattendu. Le géant japonais vient de modifier un brevet clé en plein milieu des audiences, une manœuvre rare qui intrigue les experts juridiques. Cette bataille autour des mécaniques de jeu pourrait redéfinir les limites de la propriété intellectuelle dans l’industrie vidéoludique.

Palworld : le phénomène qui a mis Nintendo en alerte

Sorti en janvier 2024, Palworld a créé l’événement avec son mélange explosif de gameplay Pokémon-like et de survival hardcore. Le jeu de Pocketpair a pulvérisé les records :

• 🎮 8 millions de ventes en 6 jours
• 🌍 25 millions de joueurs en un mois
• 🤝 Partenariat avec Sony en juin 2024

Les « Pals », ces créatures à capturer avec des Pal Spheres, ont immédiatement fait penser aux Pokémon. Mais c’est leur utilisation comme outils de travail (ou d’armes) qui a donné au jeu son surnom : « Pokémon avec des guns« .

Les brevets au cœur du litige

Nintendo et The Pokémon Company ont attaqué sur un terrain surprenant : non pas le droit d’auteur, mais la violation de brevet. Trois mécaniques sont visées :

• 🔍 Capture et libération des créatures
• 🏇 Chevauchement des personnages
• 🪂 Système de vol plané

Ironie du sort : ces brevets ont été déposés après la sortie de Palworld, mais s’appuient sur des demandes initiales de 2021. Une stratégie juridique agressive pour encadrer des mécaniques devenues incontournables.

Les modifications controversées de Palworld

Face aux attaques, Pocketpair a adapté son jeu :

• 🔄 Invocation des Pals modifiée (plus de lancer de sphères)
• 🪂 Vol plané désormais lié à un équipement
• ⚖️ Changements présentés comme des améliorations, non des aveux

Selon l’avocat Kiyoshi Kurihara, c’est une défense classique en trois temps : nier, contester les brevets, et modifier pour éviter la contrefaçon.

Pourquoi Nintendo réécrit ses brevets ?

La récente modification du brevet sur le chevauchement intrigue les experts. Florian Mueller, spécialiste en propriété intellectuelle, explique :

• ⚠️ Nintendo pourrait craindre l’invalidation du brevet initial
• 📝 Ajout de termes subjectifs comme « même lorsque »
• 🔄 Reformulation pour durcir la défense

Cette manœuvre ressemble à une course contre la montre. Plus le procès avance, plus Nintendo doit verrouiller ses arguments techniques.

Le paradoxe du vol plané

L’affaire prend un tour ironique : Nintendo avait breveté le vol via des personnages (pas des outils). Or Palworld utilisait initialement des Pals volants… avant de passer à un système d’équipement. Une contradiction qui pourrait jouer en faveur de Pocketpair.

Alors que les audiences se poursuivent au tribunal de Tokyo, une chose est sûre : cette affaire fera jurisprudence. Elle pose des questions cruciales sur l’équilibre entre protection des innovations et liberté créative dans le jeu vidéo.

Source: fr.ign.com