Pokémon Go n’a pas seulement transformé nos balades en véritables quêtes virtuelles. Sans qu’on s’en rende compte, ce jeu a permis d’entraîner une intelligence artificielle essentielle pour la navigation de robots. Aujourd’hui, c’est grâce à des millions de joueurs que des robots de livraison s’orientent avec une précision impressionnante dans nos rues.

Comment Pokémon Go a capturé le monde réel pour les robots

En 2016, Pokémon Go a explosé en popularité en nous poussant à explorer le monde réel via nos smartphones. Mais ce qu’on ignorait alors, c’est que chaque trajet, chaque angle de caméra pris sur un bâtiment ou un décor, collectait une énorme quantité d’informations visuelles. Ces images ont servi à entraîner ce qu’on appelle un “Visual Positioning System” ou VPS. Ce système permet aux robots de comprendre où ils se trouvent, non pas grâce au GPS, souvent imprécis, mais en reconnaissant les repères autour d’eux.

Niantic, le développeur de Pokémon Go, a exploité plus de 30 milliards d’images pour concevoir ce système. Autrement dit, quand vous cherchiez un Salamèche dans un parc, vous aidiez inconsciemment un robot de livraison à ne pas se perdre en ville. Voilà qui redéfinit l’expression “attraper tous les Pokémon” !

Un entraînement géant via un jeu collectivement joué

Le VPS ne se contente pas d’affiner la géolocalisation, il établit un modèle 3D très précis de nos environnements. Cela grâce aux nombreuses perspectives récoltées depuis plusieurs angles et conditions différentes. En pratique, des millions de joueurs qui pointaient leur caméra vers des statues, des bâtiments, ou des arènes de combat, ont permis de créer cette cartographie ultra-détaillée.

Imaginez que ce n’est pas seulement votre balade pour attraper un Pokémon, mais aussi un énorme travail de collecte de données réalisé sans même que vous vous en aperceviez. Avec environ 50 millions de joueurs actifs encore en 2026, la base de données continue à s’enrichir. Une vraie mine d’or pour la précision robotique.

Pourquoi les robots de livraison ont besoin d’un tel système

Ces robots n’utilisent pas simplement le GPS comme notre téléphone. En milieu urbain, avec tous ses gratte-ciels et ses ruelles tortueuses, le GPS se montre souvent peu fiable. Le moindre bâtiment peut brouiller le signal et faire perdre des précieuses secondes, voire des minutes. Vous imaginez bien qu’un robot qui se trompe de chemin, c’est une pizza froide au bout du voyage.

Le VPS offre une alternative : une navigation visuelle qui repose sur la reconnaissance de l’environnement immédiat, en temps réel. Grâce à ses caméras, le robot peut ainsi détecter les éléments clés du décor qui l’entourent et corriger sa trajectoire. Résultat : une livraison plus rapide, plus précise et surtout une meilleure gestion du “dernier kilomètre”.

De la chasse aux Pokémon à la chasse à la pizza chaude

Niantic Spatial a concrétisé un partenariat avec Coco Robotics, une entreprise spécialisée dans les robots de livraison courte distance. Ils utilisent maintenant le VPS pour aider leurs robo-livreurs à déjouer les pièges des rues encombrées. Les données collectées grâce à Pokémon Go sont donc au cœur de cette révolution.

Ce n’est pas la première fois que des données collectées à une fin ludique servent un autre usage. Rappelez-vous les CAPTCHA de Google, qui ont tout bonnement entraîné des modèles d’IA pour la reconnaissance d’images. Dans ce cas précis, c’est une preuve que derrière chaque jeu mobile populaire peut se cacher une formidable base de données pour l’IA de demain.

Source: tech.yahoo.com